「ルアウ」、日本人の間では全く馴染みのない言葉。日本の国語辞典、百科事典には載っておらず、観光ガイドでも積極的には取り上げられていません。

「ルアウ（Luau）」とは、現代では、ハワイの宴(Hawaiian Feast)を意味します。古代ハワイでは、宗教的慣習から、男女は一緒に食事をすることを禁じられていたのですが、1819年、キングカメハメハ2世が古代の宗教的慣習をあらため、王自ら、女性と食事を共にしたことが、ルアウの始まりといわれています。

私が3年前にハワイに移住した時、ローカルの米人従業員の一人に、家族の余暇として何に参加すればいいか？と尋ねたところ、「ルアウ」と即座にかえってきました。今日では、ルアウは観光客向けに、フラを始めとするポリネシアン諸島の歌と踊り、ハワイアンの伝統的な食事を楽しめる総合エンターテイメントショーにもなっています。米人の間では、ハワイ滞在中の最も人気のあるショーですが、ショーの進行が英語で行われるせいもあってか、日本人観光客向けにはあまりプロモーションされず、日本人の参加者はとても少なく感じます。

ハワイにお越しの際は、是非、ハワイ稲門会にコンタクトして下さい。おすすめのルアウショーをご紹介します！

永島徹三（1989年商学）

写真（上）提供：オアフ島観光局